Ignorar o que os negacionistas das alterações climáticas têm a dizer sobre o impacto da sobrepopulação e da industrialização no aquecimento global; a evidência científica é virtualmente impossível de contestar. Os gases de efeito estufa, responsáveis pela elevação das temperaturas médias em todo o mundo, são o resultado de mais de cem anos de indústria global e da dependência de combustíveis fósseis.
Para podermos preservar o ambiente e trabalhar para ajudar a curar os danos causados à nossa atmosfera e à água, a indústria deve primeiro mudar para processos mais limpos. De acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA), as emissões de toxinas atmosféricas diminuíram mais de 60%, de 1990 a 2011; prova de que a energia verde e a consciência global podem ter um impacto mensurável.
Apesar de alguns progressos, a China contribuiu com um crescimento líquido de 58% ao ano, na poluição atmosférica e nas emissões. Os Estados Unidos são a segunda maior fonte de poluição do ar, responsáveis pelo aumento de 20% no monóxido de carbono global. À medida que mais terras são desviadas para a produção industrial e para a expansão urbana, a capacidade do planeta de filtrar gases com efeito de estufa (através das árvores e da vegetação) diminui rapidamente.
No entanto, mudanças positivas estão acontecendo em todo o mundo. Encontrámos 4 projetos de energia limpa que inspiram mudanças reais e beneficiam o ambiente, liderados por organizações que priorizaram esforços para reduzir a sua pegada de carbono e crescer exponencialmente, sem contribuir para o aquecimento global.
1. Blocos de energia cinética Pavegen
As emissões de combustíveis fósseis representaram 91% das contribuições totais de monóxido de carbono (gases de efeito estufa) de fontes humanas e industriais, em 2014. A maior parte dos gases de efeito estufa (além das emissões de veículos motorizados) é criada através da mineração e do refinamento de combustíveis, para suprir as necessidades energéticas dos centros urbanos em crescimento.
Em grandes cidades pedonais, estações de metro, comboios e autocarros e centros comerciais, o tráfego pedonal poderá fornecer recursos locais de energia limpa. As telhas de energia cinética Pavegen podem ser instaladas em áreas de alto tráfego e convertem cada passo na telha em energia limpa, usando indução eletromagnética.
A força descendente dos indivíduos que caminham sobre as telhas é captada por meio de um sistema de recuperação de energia cinética, que pode gerar eletricidade que flui de volta para a rede elétrica local. E ao contrário das turbinas eólicas e dos painéis solares, as telhas não consomem combustíveis fósseis ou fontes externas de energia, para gerar eletricidade. Um passo positivo e verde em frente!
2. Telhado Solar Tesla
A energia solar representa o maior potencial para as necessidades de produção de energia do consumidor e da indústria. Os Estados Unidos estão entre os principais países do mundo em geração solar, em estados como Arizona, Califórnia, Colorado, Utah e Novo México. Ao nível do consumidor residencial, onde existe uma procura crescente de geração de energia, a tecnologia solar enfrenta dois obstáculos; os painéis solares são feios e a tecnologia é cara para o proprietário médio de uma casa.
Os inovadores da Tesla resolveram ambos os problemas e um novo produto chamado Tesla Solar Roof está em distribuição. Projetada para se parecer exatamente com telhas ou telhas de terracota, cada telha é capaz de gerar energia para a casa. As telhas são de vidro temperado e têm garantia vitalícia da casa, com reposição gratuita. Um dos grandes benefícios das telhas solares é que os proprietários podem ter produção de energia híbrida dentro de casa, garantindo energia mesmo quando os serviços comunitários locais estão indisponíveis.
3. A limpeza do oceano
Existem grandes manchas no oceano, que têm quilómetros de detritos plásticos acumulados, graças ao despejo ilegal e à gestão irresponsável de resíduos. Os navios que perdem cargas de bens de consumo também são responsáveis por milhões de peças de roupas, calçados, novidades de plástico e outros detritos, que vão parar na Grande Mancha de Lixo do Pacífico, segundo a National Geographic. Existem também “vórtices de lixo” semelhantes nos oceanos Atlântico e Índico, e vários em desenvolvimento no Mar do Norte.
O plástico nos oceanos é uma catástrofe ambiental, pois a vida selvagem consome o plástico (confundindo-o com comida) e morre. As áreas inundadas com resíduos plásticos são abandonadas pela vida marinha, tornando-as zonas mortas para a pesca internacional.
A Ocean Cleanup é um projeto ecológico e não invasivo que planeja reduzir a quantidade de lixo plástico flutuante em todos os oceanos, em cinquenta por cento, nos próximos 5 a 10 anos. Trabalhando com a gravidade, o dispositivo flutuante captura plásticos e lixo da superfície e os canaliza para uma área de armazenamento de resíduos que pode ser coletada. Os peixes e a vida selvagem não são obstruídos pela Limpeza do Oceano e conseguem passar com segurança por baixo dela.
4. Tecnologia MOF que pode resolver a escassez de água potável
O acesso a água doce limpa para beber é um luxo em muitas partes do mundo. As regiões assoladas pela seca enfrentam frequentemente os custos crescentes do transporte de água doce para as comunidades através de grandes distâncias, ou a opção de dessalinização da água salgada; caro e impraticável para algumas das regiões mais empobrecidas do planeta.
Um novo dispositivo movido a energia solar foi inventado para gerar água doce, literalmente, do nada. O dispositivo coleta umidade de ambientes com apenas 20% de umidade relativa, consistente com os níveis médios na maioria dos desertos áridos. Desenvolvidos por pesquisadores da Universidade da Califórnia (Berkeley) e do MIT, os protótipos iniciais poderiam converter 2,8 litros de água doce em um período de 12 horas.
A estrutura metálica orgânica (MOF) usa íons metálicos agrupados em estruturas ou pilhas bidimensionais ou tridimensionais. Os polímeros são porosos e capazes de absorver e coletar a água em um reservatório adjacente. Sem poços, sem necessidade de perfurar água ou comprar e transportar água doce engarrafada; vários dispositivos podem ser instalados numa comunidade, para fornecer uma fonte consistente e ecológica de água potável.
Consumidores e empresas que procuram maneiras de criar práticas mais ecológicas podem encontrar recursos valiosos em DoSomething.org. Esta comunidade online internacional fornece ideias que aumentam a consciencialização para a protecção ambiental e capacitam indivíduos e empresas para iniciarem iniciativas de energia verde. Indivíduos e empresas também podem apoiar muitas novas iniciativas ambientais na fase inicial, contribuindo para iniciativas de angariação de fundos e crowdfunding.
